Nel 2021 avevo pubblicato una scheda sul processo di fossilizzazione per la classe terza, con quattro disegni da colorare, uno per ogni fase. È uno degli argomenti che i bambini amano di più: dinosauri, scheletri e animali scomparsi milioni di anni fa. In questo articolo riprendo e amplio quel lavoro, con le schede a colori, le spiegazioni passo per passo, alcune attività e una piccola verifica finale.
Che cos’è un fossile?
Un fossile è ciò che resta di un essere vivente vissuto moltissimo tempo fa (di solito più di 10.000 anni): un osso, un dente, un guscio, una conchiglia, una foglia o l’impronta lasciata nel terreno. Lo studio dei fossili permette di scoprire com’erano gli animali e le piante del passato. Chi se ne occupa si chiama paleontologo.
Una cosa importante da dire ai bambini: non tutti gli animali diventano fossili. Anzi, è un evento raro. Perché accada, servono condizioni precise, che vediamo nelle quattro fasi.
Le 4 fasi della fossilizzazione
Fase 1: la morte e la decomposizione
Un animale muore e il suo corpo si posa sul fondo del mare (o di un lago). Le parti molli, come la pelle e i muscoli, si decompongono o vengono mangiate da altri animali. Restano le parti dure: ossa, denti e gusci.
Fase 2: la copertura di sedimenti
Sul fondo si depositano di continuo sabbia, fango e piccoli detriti, chiamati sedimenti. Strato dopo strato, ricoprono lo scheletro e lo proteggono dall’acqua e dall’aria, che altrimenti lo distruggerebbero. Più la copertura è rapida, più il resto si conserva bene.
Fase 3: la pietrificazione
Passano migliaia e poi milioni di anni. I sedimenti, schiacciati dal peso degli strati superiori, diventano roccia. L’acqua porta con sé minerali che entrano nelle ossa e negli spazi vuoti, e li trasformano lentamente in pietra. Lo scheletro è diventato un fossile.
Fase 4: l’emersione e la scoperta
I movimenti della crosta terrestre sollevano il terreno: dove c’era il mare può formarsi una collina o una montagna. Con il tempo, vento, pioggia e altri fenomeni di erosione consumano la roccia e il fossile torna in superficie. Qui lo può trovare un paleontologo, o anche un escursionista fortunato.
Schema riassuntivo da ricordare
- L’animale muore e le parti molli scompaiono.
- I sedimenti lo coprono e lo proteggono.
- Diventa pietra, grazie ai minerali.
- Il terreno si solleva, l’erosione lo scopre e il fossile torna alla luce.
L’infografica da stampare e colorare
Lo stesso schema è disponibile anche in bianco e nero: i bambini lo colorano a matita e, intanto, ripassano le quattro fasi e le parole da ricordare. Basta salvare l’immagine e stamparla su un foglio A4.
Come usare le schede in classe
- Colorare con ordine: i bambini colorano a matita le quattro fasi. Propongo colori tenui e realistici (azzurro per l’acqua, sabbia e terra per i sedimenti, avorio per lo scheletro) perché aiutano a distinguere i diversi materiali.
- Mettere in ordine: ritaglia i quattro riquadri, mescolali e chiedi ai bambini di rimetterli in sequenza, spiegando ad alta voce che cosa accade in ciascuno.
- Scrivere le didascalie: sotto ogni disegno, una frase con le parole sedimenti, minerali, erosione.
- Esperimento in classe: con sale, farina, acqua e piccole conchiglie si realizza una “roccia” in cui lasciare l’impronta; oppure si usa la plastilina per fare impronte di foglie e conchiglie.
- Caccia al fossile: se possibile, un’uscita in un museo di storia naturale o la visita a una zona con rocce sedimentarie.
Verifica finale (con soluzioni)
- Quali parti di un animale si conservano più facilmente? (Le parti dure: ossa, denti e gusci.)
- Come si chiamano la sabbia e il fango che ricoprono lo scheletro? (Sedimenti.)
- Che cosa trasforma le ossa in pietra? (I minerali portati dall’acqua.)
- Che cosa permette al fossile di tornare in superficie? (Il sollevamento del terreno e l’erosione.)
- Vero o falso: tutti gli animali morti diventano fossili. (Falso: è un evento raro.)
Le schede a colori: due versioni da stampare
Oltre alla scheda illustrata qui sopra, ti propongo altre due versioni a colori dello stesso disegno, utili come modello per i bambini che devono colorare la scheda in bianco e nero.
Scarica le schede
Le schede a colori si possono salvare e stampare direttamente dalle immagini del post. Per la versione da colorare, trovi i disegni in bianco e nero nel post originale del 2021.
Scarica la scheda illustrata
Scarica la scheda colorata a pastello
Scarica la scheda con i colori tenui
Scarica l’infografica in bianco e nero da colorare
Domande frequenti
A quale classe è adatto l’argomento?
È pensato per la classe terza, quando si studiano la storia della Terra e i primi cenni di paleontologia. Funziona bene anche in quarta come ripasso, aggiungendo i tempi lunghi (milioni di anni).
Perché i fossili si trovano spesso in montagna?
Perché molte rocce che oggi sono in alto si sono formate sul fondo del mare. I movimenti della crosta terrestre le hanno sollevate nel corso di milioni di anni.
Si possono usare le schede con la LIM?
Sì. Proiettare le quattro fasi una alla volta aiuta i bambini a raccontare la storia del fossile con parole proprie.
Conclusione
Raccontata come una storia in quattro tappe, la fossilizzazione diventa facile da capire e da ricordare. Se provi le schede con la tua classe, lascia un commento: mi piace sempre sapere come le adattano i colleghi.
